PROFITEZ DU PLEIN AIR
Ne laissez pas ces petites sources de démangeaisons gâcher votre plaisir en plein air.
Quand vous recevez des amis ou des voisins pour un BBQ, c’est normal de se préoccuper de la météo ou de savoir si vous avez assez de glace. Mais vous ne voulez certainement pas que les piqûres de moustiques et les morsures d’insectes empêchent vos invités de profiter de votre cour.
C’est la même chose pour les randonnées et les escapades de camping estivales. Avec tout ce qu’il y a à aimer du grand air, ne laissez pas quelques insectes tenaces gâcher l’occasion de communier avec Mère Nature.
Il existe de nombreuses façons de réduire les irritants et les sources de démangeaisons dans votre environnement extérieur. Alors, vérifiez la météo, remplissez la glacière et sortez la tente du sous‑sol, parce qu’il se pourrait bien que ce soit le moment parfait pour profiter du grand plein air.
LE GRAND PLEIN AIR
Tout le monde aime prendre l’air, mais soyons honnêtes : le grand plein air a aussi ses petits inconvénients. Heureusement, avec un peu de préparation, on peut facilement les surmonter.
Piqûres de moustiques
C’est beau de penser que chaque créature a un rôle à jouer, mais quelqu’un sait-il vraiment à quoi servent les moustiques pour le bien commun ? On s’est tous déjà fait piquer une fois, deux fois… ou trois, et les démangeaisons n’ont rien d’agréable.
Les chasse-moustiques sont un moyen simple de tenter de les tenir à distance. Ceux qui contiennent du DEET ou de l’huile d’eucalyptus citronné peuvent réduire l’attraction des moustiques d’environ 60 %.1 Si vous avez besoin d’aide pour choisir le bon produit antimoustique, Santé Canada propose un guide pratique.2
Une autre option populaire : les bougies à la citronnelle. Elles créent une ambiance agréable lors des soirées extérieures, mais leur efficacité pour repousser les moustiques reste incertaine.1
Mais ne courez pas vous réfugier à l’intérieur tout de suite — voici quelques gestes simples à poser autour de la cour pour aider à éloigner ces petits piqueurs volants.
- Les moustiques raffolent de l’eau stagnante. Videz l’eau de pluie qui s’accumule dans les gouttières, seaux, jouets, bâches, etc.3
- Au moins une fois par semaine, videz l’eau des bains d’oiseaux, fontaines, plantes en pot, barils de pluie et petites piscines.3
- Remplacez les lumières extérieures traditionnelles par des ampoules jaunes. Elles ne repoussent pas les moustiques, mais elles en attirent moins que les ampoules ordinaires.3
- Lorsque vous passez du temps dehors, portez un pantalon long et des manches longues pour limiter la peau exposée.3
Piqûres d’abeilles
Contrairement à la contribution mystérieuse (ou inexistante) des moustiques à la société, les abeilles, elles, font au moins deux choses vraiment formidables : elles produisent du miel et pollinisent les fleurs. Malheureusement, elles peuvent aussi piquer à l’occasion, alors mieux vaut rester dans leurs bonnes grâces.
Si vous êtes dans la cour et qu’une abeille commence à bourdonner autour de vous, résistez à l’envie de la chasser — cela pourrait la fâcher.4 Essayez plutôt de simplement vous éloigner ou de souffler doucement dans sa direction.4 Les abeilles n’aiment pas non plus les appareils extérieurs bruyants, comme les tondeuses à gazon ou les scies à chaîne,4 alors soyez prudent lorsque vous faites des travaux dans la cour.
Autres mesures préventives simples :
- Évitez les plantes fleuries et les arbres portant des fruits mûrs — deux choses que les abeilles adorent.5
- Évitez d’appliquer du parfum ou d’utiliser des savons parfumés avant de sortir à l’extérieur.5
- Les abeilles sont attirées par les couleurs vives et les motifs floraux. Si leur présence vous inquiète, optez pour des vêtements aux couleurs neutres.5
- Si vous vous retrouvez pris dans un essaim ou à proximité, éloignez-vous avec des mouvements lents et délibérés.5
Plantes toxiques
Même si l’on peut en trouver dans la cour arrière, les plantes toxiques préoccupent surtout lorsqu’on campe ou qu’on fait de la randonnée. Apprenez à reconnaître les plantes toxiques présentes dans votre région ou là où vous voyagez. Et souvenez‑vous du vieux dicton : « Feuilles par trois, attention à toi. »
La plupart des plantes toxiques ont des feuilles regroupées par trois. Dans chaque trio, la feuille du centre possède un pétiole plus long que les deux autres.6 Les feuilles latérales ont des tiges plus courtes et poussent toujours l’une en face de l’autre.6
Si vous pensez avoir été exposé(e) à l’herbe à puce, lavez la zone touchée avec de l’eau et du savon dès que possible. Une éruption cutanée apparaît généralement 12 à 48 heures après le contact et peut durer 2 à 3 semaines.7
Vous voyez des « feuilles par trois » et craignez qu’il s’agisse d’herbe à puce? Si c’est dans votre cour, votre centre de jardinage ou quincaillerie locale pourra vous conseiller. À court terme, vous pouvez créer une barrière autour des plantes pour protéger les personnes (et les animaux). Si c’est sur un sentier, évitez la zone et assurez-vous que tout votre groupe de randonnée en fasse autant.
Protection solaire
Il n’y a rien comme la chaleur du soleil sur la peau. Mais trop de soleil, ce n’est jamais une bonne idée. Que vous receviez des voisins pour un barbecue ou que vous envoyiez les enfants jouer dehors, assurez‑vous que tout le monde prenne les précautions nécessaires.
Même si la crème solaire est particulièrement importante pendant les mois plus chauds, il est recommandé d’en appliquer chaque fois que vous passez du temps à l’extérieur.8
Voici quelques autres astuces pour aider à protéger votre peau des dommages causés par le soleil :
RANDONNÉE ET CAMPING
Un peu de préparation fait toute la différence. Qu’il s’agisse d’une courte promenade en forêt, d’une excursion de randonnée en montagne ou d’un séjour de camping familial dans un parc, un minimum de préparation peut tout changer. Peu importe votre destination, informez‑vous sur le climat et le terrain, puis préparez une liste de vérification avant de partir.
Si vous campez, pensez à demander à un garde-parc ou à d’autres campeurs s’il y a des plantes toxiques à surveiller. Vous pouvez aussi vous renseigner sur la présence de tiques, d’araignées ou d’autres petites bêtes qui mordent. Et n’oubliez pas d’apporter votre trousse de premiers soins.
Voici quelques éléments à garder en tête lorsque vous planifiez votre sortie de randonnée ou votre séjour de camping :
- Les zones luxuriantes offrent parfois une protection naturelle contre le soleil, mais elles augmentent aussi le risque d’exposition aux petites bêtes dans les arbres.4
- Les insectes raffolent des vieux nids d’oiseaux, des troncs d’arbres tombés et des secteurs broussailleux comme les arbustes, buissons, haies et branches.4
- Les trous, crevasses, sols meubles et amas de pierres sont des endroits parfaits pour accueillir de petits nuisibles.4
En cas de doute, consultez votre professionnel de la santé.
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RÉFÉRENCES
- Science.org, Gwen Peterson. Want to repel mosquitoes? Don't use citronella candles. American Association for the Advancement of Science.
- Canada.ca, Editors. Personal Insect repellents. Health Canada.
- EPA.gov, Editors. Tips to Prevent Mosquito Bites. United States Environmental Protection Agency.
- CCOHS.ca, Editors. Working Safely around Stinging Insects. Canadian Centre for Occupational Health and Safety.
- Mottchildren.org, Editors. Preventing Bee Stings. C.S. Mott Children’s Hospital, University of Michigan Health.
- Extension.umd.edu, Editors. How to Identify Poison Ivy. University of Maryland Extension.
- Mayoclinic.org, Editors. Poison Ivy Rash. Mayo Clinic.
- Cancer.org, Editors. Choose the Right Sunscreen. American Cancer Society.
